Carbon cycle (कार्बन चक्र)

पारिस्थितिक तंत्र में कार्बन का चक्रीय स्थानांतरण। पारिस्थितिक तंत्र या जीवमंडल में कार्बन स्थानांतरण गैस, ठोस अथवा तरल रूप में होती है। गैसीय रूप में कार्बन का संचार कार्बन डाई-आक्साइड (CO2) के रूप में होता है। यह वायुमंडल में गैस के रूप में और जल में घोल के रूप में विद्यमान होती है। जैविक तत्वों में कार्बनहाइड्रेड तथा भूपर्पटी की शैलों में कैल्शियम कार्बोनेट एवं खनिज कार्बोनेट के रूप में कार्बन विद्यमान होता है। जीवमंडल में कार्बन का स्थानांतरण ऊर्जा प्रवाह के साथ होता है। मनुष्य तथा अन्य जीव श्वसन-क्रिया द्वारा आक्सीजन ग्रहण करते हैं और कार्बन डाई-आक्साइड निकालते हैं जो वायुमंडल में मिल जाती है।

जीवित पौधे वायुमंडलीय कार्बन डाई-आक्साइड को ग्रहण करके कार्बोहाइड्रेट का निर्माण करते हैं। उनकी श्वसन क्रिया में कार्बोहाइड्रेट का विघटन होता है जिससे कार्बन डाई-आक्साइड मुक्त होकर पुनः वायुमंडल में चली जाती है। शुष्क पौधों तथा मृत जीवों के अवयवों का वियोजन होने पर तथा शैलों का अनाच्छादन होने पर कार्बन डाई-आक्साइड मुक्त होकर वायुमंडल में विलीन हो जाती है। इसी प्रकार जीवाश्म ईंधनों (लकड़ी, कोयला, पेट्रोलियम आदि) के जलने से कार्बन डाई-आक्साइड निर्गत होती है और वायुमंडल में मिल जाती है। सामान्यतः जिस गति से वायुमंडल से कार्बन पृथक होता है, विभिन्न प्रावस्थाओं से होकर यह उसी गति से पुनः वायुमंडल में पहुँच जाता है और इस प्रकार कार्बन चक्र पूर्ण होता है।

रूपांतरणों का वह अनुक्रम जिसमें कार्बन डाइऑक्साइड प्रकाश संश्लेषण अथवा रस संश्लेषण द्वारा जीवधारियों में यौगिकीकृत होता है जो श्वसन द्वारा और यौगिकी कारक जीवों की मृत्यु तथा अपघटन से निकलती है और विषमपोषी जातियों द्वारा काम में लाई जाती है तथा अंत में मूल अवस्था में लौटा दी जाती है।