जल संसाधन

जल संसाधन जल के वह स्रोत हैं जो मानव (human) के लिए उपयोगी हो या जिनके उपयोग की संभावना होपानी के उपयोगों में शामिल हैं कृषि, औद्योगिक (industrial), घरेलू (household), मनोरंजन (recreational) और पर्यावरण (environmental) गतिविधियाँ वस्तुतः इन सभी मानवीय उपयोगों में ताजा पानी (fresh water) की आवश्यकता होती है पृथ्वी के पानी का ९७.५% खारा है, और केवल २.५% ही मीठा पानी है, उसका भी दो तिहाई हिस्सा हिमानीऔर ध्रुवीय (polar) बर्फीली टोपी (ice cap) के रुप में जमा हैशेष पिघला हुआ मीठा पानी मुख्यतः जल के रूप में पाया जाता है, जिस का केवल एक छोटा सा भाग भूमि के ऊपर या हवा में है।

मीठा पानी एक नवीकरणीय संसाधन (renewable resource) है, फिर भी विश्व के स्वच्छ पानी की पर्याप्तता लगातार गिर रही है दुनिया के कई हिस्सों में पानी की मांग पहले से ही आपूर्ति से अधिक है (exceeds supply), और जैसे जैसे विश्व जनसंख्या (world population) में अभूतपूर्व दर से वृद्धि हो रही हैं, निकट भविष्य मैं इस असंतुलन का अनुभव बढ़ने की उम्मीद है पानी के प्रयोक्ताओं के लिए जल संसाधनों के आवंटन के लिए फ्रेमवर्क (जहाँ इस तरह की एक फ्रेमवर्क मौजूद है) पानी के अधिकार (water rights) के रूप में जाना जाता है