पठार (Plateau or table land)

सपाट या लगभग सपाट भूमि वाला विस्तृत ऊँचा क्षेत्र जिसकी ऊँचाई सागर तल से सामान्यतः 300 मीटर से अधिक होती है और किनारे तीव्र ढाल वाले होते हैं। भौगोलिक स्थिति के अनुसार पठार, मुख्यतः तीन प्रकार के होते हैं- अंतरापर्वतीय (intermontane)पठार, गिरिपद (piedmont) पठार, और महाद्वीपीय (continental) पठार।

अंतरापर्वतीय पठार प्रायः सभी ओर (या अधिकांश ओर) से पर्वत श्रेणियों द्वारा घिरे होते हैं जैसे तिब्बत, मैक्सिको, पीरू आदि के पठार। गिरिपद पठार पर्वतों के पादस्थली पर स्थित होते हैं और एक ओर पर्वत से तथा दूसरी ओर मैदानी भाग (निम्न भूमि) से संलग्न होते हैं। सं.रा. अमेरिका का पीडमांट पठार तथा दक्षिण अमेरिका का पैटागोनिया पठार इसके उदाहरण हैं। महाद्वीपीय पठार सामान्यतः अधिक विस्तृत होते हैं और मैदानी भागों अथवा सागरीय तटों से घिरे होते हैं जैसे भारत का दकन पठार। पृष्ठीय बनावट तथा आकृति के अनुसार पठार कई प्रकार के होते हैं जिनमें गुबंदाकार, विच्छेदित, सपाट (flat) और समपृष्ठ (table land) प्रमुख हैं।