किसी विस्तृत प्रदेश की जलवायु संबंधी दशाओं में होने वाला दीर्घकालीन परिवर्तन। जब भूतल पर विस्तृत रूप में जलवायु अत्यधिक ठंडी हो जाती है,भूतल का अधिकांश भाग हिमाच्छादित हो जाता है। इस दीर्घकालीन अवधि को हिमकाल (glacial period) कहा जाता है। दो हिमकालों के मध्य की गर्म जलवायु वाली अवधि को अंतर्हिमकाल (interglacial period) कहते है। जलवायु में परिवर्तन के लिए उत्तरदायी कारकों में स्थलीय उच्चावच में परिवर्तन, ध्रुवों का स्थानांतरण, महाद्वीपीय विस्थापन, वायुमंडल में ज्वालामुखी द्वारा धूलिकणों तथा राख की मात्रा में वृद्धि, सूर्य विकिरण में परिवर्तन,कार्बन डाई-आक्साइड की मात्रा में परिवर्तन आदि प्रमुख हैं।
अन्य स्रोतों से
वेबस्टर शब्दकोश ( Meaning With Webster's Online Dictionary )
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