नदी का असामान्य स्तर/उच्च स्तर जिस पर नदी अपने बैंकों (मुहानों) को ओवरफ्लो करती है और आस-पास के क्षेत्रों को जलमग्न करती हो ‘‘बाढ़’’ के रूप में परिभाषित किया जाता है। जल का अप्रत्याशित स्तर जिसमें नदी या बंधों के किनारों से ऊपर पानी निकलकर बड़े क्षेत्र को डूबा कर और अपार जन-धन की स्थिति को ही बाढ़ की विभिषिका/आपदा कहा जाता है। बाढ़ के कारण नदी के आस-पास के समतल क्षेत्र जलमग्न हो जाते हैं (चित्र- 8.1) और खेती, पशु-धन और मकानों आदि को प्रभावित करते हैं जिससे जान-माल की क्षति होती है। वास्तव में क्षति का कारण जल स्तर में उत्तरोत्तर वृद्धि, नदी के मैदानों की भू आकृति, नदी बहाव के पूर्व पथ में शहरीकरण अथवा कृषि भूमि और आवासों का निर्माण होने की स्थिति ही बाढ़ आपदा का कारण होता है।

हमारे पूर्वज हमेशा इस बात का ध्यान रखते थे कि कोई भी परम्परा पर्यावरण के लिये संकट का पर्याय न बन जाये। इसलिये होली जलाने के लिये भी लकड़ी की जगह गाय के गोबर से बने कंडों का उपयोग ही करते थे। कंडों के जलने से प्रदूषण नहीं फैलता है। पहले गाँवों में एक कस्बों में अधिकतम दो और शहरों में चार-पाँच स्थानों पर ही होलिका दहन हुआ करता था लेकिन अब बढ़ते चलन और लोगों के आपसी प्रेम कम होते जाने से शहरों में पाँच से बीस हजार स्थानों, कस्बों में बीस से पचास स्थानों और गाँवों तक में आठ से पन्द्रह तक स्थानों पर होलिका दहन किया जाता है। अकेले इन्दौर शहर में 20 हजार से ज्यादा होलिका स्थान हैं।

एक अध्ययन के अनुसार होली के रंगों को बनाने के लिए जिन जहरीले रसायनों का प्रयोग किया जाता है उनका स्वास्थ्य पर बहुत विपरीत प्रभाव पड़ता है। जैसे काला रंग बनाने के लिए लेड ऑक्साइड का प्रयोग किया जाता है जिससे किडनी फेल होने का खतरा होता है। इसी तरह हरा रंग कॉपर सल्फेट से बनता है इसका कुप्रभाव सीधा आँखों पर पड़ता है, जिसके कारण आँखों में एलर्जी, सूजन तथा व्यक्ति अस्थायी रूप से अंधा भी हो सकता है। लाल रंग मरक्यूरी सल्फाइट से बनता है, यह रसायन अत्यंत जहरीला होता है और इससे त्वचा का कैंसर हो सकता है।